Persone

Francisco è venezuelano, è arrivato a Toronto dieci giorni fa per fare il dottorato in matematica e ha già provato a comprare un volo per tornare a casa. Il sito aveva qualche problema con la carta di credito ed è rimasto. Tutto è in salita per lui: ha lasciato la moglie a casa e ha nostalgia. Non sa se e quando lei potrà raggiungerlo, le mancano due semestri per laurearsi, ma in Venezuela "non si sa mai come va, due semestri teoricamente sono meno di un anno", ma possono diventare un tempo molto più lungo.

Francisco è arrivato dopo l'inizio delle lezioni perché non gli hanno dato il visto in tempo, non ha quindi potuto conoscere i colleghi nelle prime lezioni e nel pomeriggio di orientamento. Si trova spiazzato e solo, con la pressione degli homework da fare, senza sapere con chi può studiare. I professori dei suoi tre corsi sono persone di culture diverse: uno russo sembra molto freddo e distaccato, il mio capo che è molto originale, e uno più europeo ma abbastanza categorico. Ieri un messicano ha sostituito il professore russo che non poteva tenere lezione e Francisco ha trovato la lezione molto più simile a quelle a cui è abituato.

Si trova anche spiazzato da quella che gli sembra freddezza della gente e forse lo è, o forse no: pochi salutano, anche tra i dottorandi nello stesso ufficio, molti chiedono "how are you" senza aspettarsi risposta. 

Altra cosa non facile: vivere in una città completamente sconosciuta, la prima volta che si esce dal proprio Paese.

Per fortuna molte persone rimangono estremamente umane: la segretaria mi ha dato il suo indirizzo email perché aveva paura che andasse in depressione e così gli ho scritto e ci siamo visti. Gli ho fatto conoscere anche Victor, un brasiliano ospite qui, che senza saperlo è stata la scelta vincente: ho scoperto che ha lasciato a casa moglie e due figli e ha avuto delle crisi in cui voleva tornare indietro. Anche adesso ha dei giorni difficili in cui piange per la lontananza. Francisco e Victor si sono capiti al volo e spero che adesso si aiutino a vicenda: sanno di non essere soli in una situazione difficile.

Ho conosciuto anche un vicino di casa etiope che penso abbia una vita dura: è nato in Arabia Saudita, è andato negli USA nel 2000 ed è in Canada dal 2004. Da solo, la sorella più vicina è negli USA, un'altra in Inghilterra, i genitori sono morti. Lavora nei cantieri, vive in una stanza nel seminterrato nella casa accanto alla mia. 

Perché a volte sembra così difficile costruire legami? Una volta abbattuto un muro di carta si può scoprire di essere sulla stessa barca, diventare amici e fratelli. Invece molti vivono soli, non scambiano due parole con chi hanno intorno, tengono per sè difficoltà e paure che si ingigantiscono. Mi sembra strano poter fare da ponte, io che sono sempre stata in un angolo e non mi sono mai buttata.